美国联邦航空局将航班延误分为五类，航空器late arrival为最大成因

美国联邦航空局(FAA)将美国航空公司的延误分为五类：航班晚到、航空公司自身原因造成的延误、安检、国家空域系统(NAS)延误以及天气。航班晚到，即 FAA 所称的延误传导，是迄今为止最大的原因。由于飞机只有在飞行时才能赚钱，窄体机通常每天执飞多个航班，地面停留时间极短，因此一个原因造成的延误，例如恶劣天气，可能会波及当天剩余时段甚至更久。枢纽辐射式运营可以限制这种影响，因为航空公司可以在枢纽用另一架飞机来接替延误飞机原本要执飞的下一个航班；而在两个支线机场之间的航班上，这样做就困难得多。

航空公司延误涵盖航空公司可控的因素，包括飞机清洁、飞机损坏、转机旅客和行李晚到以及机上配餐。由扰乱秩序的旅客造成的延误也计入航空公司延误，因为推迟或备降航班以移除旅客的决定权在航空公司。根据 Cirium 的数据，2026 年 9 月的准点到达率分别为：Delta Air Lines 82.52%，Alaska Airlines 80.73%，United Airlines 78.65%，American Airlines 77.11%，Frontier 75.49%，JetBlue 74.64%，Southwest Airlines 71.14%。

NAS 延误源于机场拥堵、空中交通管制塔台人员减少、地面停飞令、机场施工，或某个设施的系统或软件故障。例如，2023 年 1 月 FAA 的 NOTAM 系统软件更新失败，导致全国范围的地面停飞，这是 9·11 袭击以来的首次，超过 10,000 个航班被延误；2025 年，负责 Newark 进港航班的进近管制员遭遇了 90 秒的数据连接中断，造成严重的延误和取消。天气延误源于冬季风暴、低能见度、强雷暴和飓风；当风暴临近时，机场常常发布地面停飞令，进港飞机可能被要求空中等待或备降。

安检延误是最小的类别，占美国航空公司全部延误的比例不足 1%。其中包括航站楼疏散、未经安检的人员进入飞机、安检设备故障，以及机场 TSA 设施出现严重延误，FAA 对此设定的门槛是超过 29 分钟。2026 年 2 月和 3 月，美国国土安全部(DHS)部分停摆，导致 TSA 员工停发薪水，而他们作为关键岗位人员仍须继续工作；创纪录的请假和人员流失造成了严重的人手短缺，排队时间长达数小时。