事件详述
机型等级是飞行员执照上针对某一特定机型或一组紧密相关改型的授权，叠加在执照以及类别等级、级别等级之上。按国际民航组织（ICAO）附件 1 的框架，对于按最低机组为至少两名飞行员审定的航空器，以及发照当局认为有必要的其他航空器，都应设立机型等级。相近的机型可以共用一个等级：Boeing 757 与 767 共用一个，Airbus A320 系列各型号也共用一个，飞行员在它们之间转换，只需接受差异培训。
在美国，14 CFR 61.31(a) 要求机长对大型航空器（轻于空气的航空器除外）、涡轮喷气飞机、动力升力飞机，以及联邦航空局（FAA）通过型号合格审定程序指定的其他航空器持有机型等级。依据 14 CFR 1.1，大型航空器指最大审定起飞重量超过 12,500 磅的航空器。Cessna Citation Mustang 的最大起飞重量为 8,645 磅，低于这条线，但因为是喷气动力，仍然需要机型等级。依据 61.31(b)，FAA 可以批准在没有该等级的情况下飞行，最长 60 天。
FAA 的实践考试按航线运输驾驶员的标准飞行，依据 61.63(d)，申请人须持有仪表等级，或同时取得仪表等级。依据 61.63(e)，部分不具备仪表考试条件的老旧航空器，可以带着「仅限目视飞行」的限制取得该等级，日后可以解除。依据 14 CFR 61.64，涡轮喷气机型等级的整个实践考试，除航前检查外，如果申请人符合若干经验条件之一，例如在同一级别的另一种涡轮喷气机上持有机型等级，就可以在 C 级或更高级别的全飞行模拟机中完成。
在 EASA 成员国，机型等级由 Part-FCL H 分部规范。FCL.700 规定，执照持有人只有持有有效且适用的级别等级或机型等级，才能担任飞行员，仅有少数例外。依据 FCL.725，课程须在经批准的训练机构进行，并且必须包含制造商运行适用性数据所规定的强制性训练内容。对于多人制机组航空器，理论知识考试至少 100 道选择题，随后由考官主持技能测试。
典型课程从系统、限制、性能和程序的地面课程开始，以机型考试收尾，然后是固定基座训练器的演练，再进入全飞行模拟机，在其中练习发动机失效、起火、中断起飞和系统故障，最后以技能测试或实践考试结束。经验丰富的航线飞行员可以报名零飞行时间课程，全程在 C 级或 D 级模拟机中完成。依据 FCL.740，级别等级和机型等级有效期为一年，单飞行员单发级别等级为两年。
行业影响与后续观察
两套制度划线的方式不同。美国按重量或动力装置触发机型等级，所以 Citation Mustang 这样的轻型喷气机虽然远低于 12,500 磅也被纳入。EASA 把要求同级别等级或机型等级的有效性挂钩，也同制造商规定的训练内容挂钩，并通过经批准的机构来实施。对运营方来说，实际后果是：机组资质属于机型本身，而不是飞行员的一般经验。
机型系列共用等级的做法，改变了成本结构。A320 系列或 757 与 767 这样的改型共用一个等级，差异培训可以代替完整课程，所以同一系列内的混合机队，机组成本低于跨系列的混合机队。模拟机方面的规定也指向同一方向：允许在 C 级或更高级别的设备中完成实践考试，并设有零飞行时间课程，这就把大部分成本从飞机飞行小时转移到了模拟机时间上。
有效期决定了周期性的工作量。依据 FCL.740，多数等级有效期为一年，机队上每一种机型对每名飞行员每年都会产生一次复训，所以机组计划既要围绕飞行需求来排，也要围绕检查日期来排。
