Airbus与Kratos完成U740 Valkyrie无人作战飞机在欧洲的首次飞行
行业影响这次首飞表明，欧洲空军正通过自主可控的任务软件加成熟的美国机体来发展协同作战飞机，并为 2029 年的角逐埋下伏笔，对手则是已在推进中的美国主导量产项目。
事件详述
Airbus 与 Kratos 在欧洲完成了 U740 Valkyrie 的首飞。这是一款无人协同作战飞机（CCA），两家公司的目标是在 2029 年前使其具备实战能力。飞机从北欧一处试验场起飞，Airbus 表示，飞机达成了全部飞行目标，包括不依赖跑道的火箭助推起飞、在不同高度以最高 0.8 马赫的速度机动，以及飞行中调整任务。
U740 是 XQ-58A Valkyrie 的软件改型，Kratos 于 2019 年 3 月 5 日在亚利桑那州 Yuma Training Grounds 首飞了 XQ-58A。Airbus 与 Kratos 接下来将对名为 Multi-platform Autonomous Reconfigurable and Secure（MARS）的任务系统软件进行飞行测试。Airbus 把 MARS 称为这架飞机的「欧洲大脑」，称它让德国和其他欧洲用户对软件、任务应用、数据和硬件拥有自主控制权。MARS 采用 AI 增强软件自主执行任务，并协调整个任务编组。
Airbus Defence and Space 首席执行官 Mike Schoellhorn 表示，空军需要买得起的作战规模。Kratos 的机体是一个「program of record」（已列入采购计划的项目），再配上 Airbus 自主可控的欧洲任务系统，两家公司就能在本十年末提供自主可控、价格可承受、可投入作战的 CCA 系统。他还说，Valkyrie 还将为 Eurofighter 等有人驾驶战机提供更远的航程、更强的火力和更高的生存能力，其设计支持导轨发射，也可选择常规的跑道起降。
Valkyrie 机长 30 英尺（9.1 米），翼展 27 英尺（8.2 米），带有内置武器舱，机翼下方有外挂载荷点。最大起飞重量约 6,600 磅（3,000 公斤），航程超过 3,100 英里（5,000 公里），实用升限 45,000 英尺（13,700 米）。
Airbus 今年 3 月曾表示，正在德国 Manching 整备从 Kratos 购得的前两架 Valkyrie，并努力在 2029 年前向德国空军提供可作战的系统。Rheinmetall 与 Boeing 则以 MQ-28 Ghost Bat 竞争同一需求；Ghost Bat 自 2021 年以来已完成 150 多次飞行，同样以 2029 年部署为目标。在美国，General Atomics 的 YFQ-42A 和 Anduril 的 YFQ-44A 均已获准量产，美国空军预计到本十年末采购 150 架以上具备作战能力的 CCA。
行业影响与后续观察
这个项目最值得注意的是它的结构。Airbus 没有设计新机体，而是拿一款已在美国飞行的现成平台，靠任务软件层做出差异，并把这一层作为自主可控的部分来宣传。这样做缩短了研发周期，也把竞争的焦点从飞机本身转到了谁掌握机上的自主能力、数据和应用。
德国的这项需求眼下有两个公开的竞争者，都瞄准 2029 年这个时间点，而且都是欧洲主承包商搭配非欧洲机体。与此同时，美国已批准两款竞争设计量产，欧洲买家要在一个仍在成熟中的方案与采购路径已经明确的平台之间做权衡。
下一个节点是 Airbus 与 Kratos 刚刚启动的 MARS 任务系统飞行测试，以及 Manching 前两架 Valkyrie 的整备工作。测试进展如何，德国空军又如何裁定 2029 年的需求，将说明自主可控软件这一卖点能否在竞争方案面前站得住脚。
