美国客运包机与分时共享公务机致命事故仍属罕见

涉及美国注册的载客公务包机和分时所有权航班的致命事故一直很少见。2010 年以来,涉及载客包机喷气机航班的致命事故共有五起,最近一起是一架从德克萨斯州奥斯汀飞往巴哈马的 Learjet。

这架包机注册号为 N722BD,在格林埃克斯坠毁。坠毁前不久,副驾驶曾告诉空中交通管制员,飞机在穿越南佛罗里达上空的恶劣天气、遭遇颠簸时出现积冰。七名乘客和两名飞行员全部遇难。该飞机被列在 Part 135 D-085 包机合格证上,这是美国联邦航空局(FAA)公布的可供包机的飞机名单。这趟航班由总部位于劳德代尔堡的 Aurora Aviation, Inc. 以 Upper Jets 的名义运营。FAA 的包机名单上共有 11,500 多架飞机。

《Aviation International News》2021 年的一份报道发现,2010 年至 2020 年间,美国注册、按 Part 135 运营的载客包机喷气机只发生过三起致命事故:2012 年一架 Learjet 25 在蒙特雷与托卢卡之间的航班上坠毁;2015 年一架 Hawker 700A 从阿克伦地区机场起飞后坠毁;2018 年 9 月一架 Falcon 50 在南卡罗来纳州冲出跑道。此后,同类事故又发生了两起:近期这起 Learjet 坠毁事故,以及 2024 年 2 月一架 Bombardier Challenger 604 在佛罗里达州那不勒斯附近坠落到 75 号州际公路上,两名飞行员遇难。

涵盖分时所有权项目的 Part 91K,在 2006 年起的追踪记录中只有一起死亡事故。该事故发生在今年早些时候,涉事的是 NetJets 运营的一架 Citation Latitude,发动机失效后试图在德克萨斯州埃尔帕索的公路上迫降,落点距跑道不远。一名乘客死亡,机组人员和其他乘客逃生。这是 NetJets 60 年历史上的首起致命事故。

去年 12 月,前 NASCAR 车手 Greg Biffle 在北卡罗来纳州斯泰茨维尔遇难的坠机事故,以及今年 1 月一架 Challenger 650 在缅因州班戈坠毁、机上六人全部遇难的事故,都发生在要求较为宽松的 Part 91 规则之下。《Aviation International News》统计,2010 年至 2020 年间,Part 91 公务机共发生 31 起事故,造成 114 人死亡。《纽约邮报》的一则标题称,私人飞行的致死风险最高可达商业航空的 80 倍。包机经纪人表示,他们收到客户大量的安全询问,但尚未看到飞行需求出现回落。

这些数字说明,监管类别比「私人飞机」这个笼统的叫法更重要。Part 135 包机和 Part 91K 分时所有权运营在机组培训、体检、休息、维修报告和运营人监管方面的要求,比 Part 91 更严格,上述事故数量也印证了这一分野:2010 年以来五起包机致命事故、2006 年以来一起分时所有权致死事故,而仅 2010 至 2020 年这一个时段,Part 91 公务机就发生了 31 起事故、114 人死亡。

媒体报道往往把直升机、空中救护和机主自驾的 Part 91 飞行混成一个「私人飞行」数字。对包机和分时所有权运营人来说,这种混用会损害声誉:购买 Part 135 座位或 Part 91K 份额的客户,面对的风险特征与头条统计所描述的并不相同,而经纬人眼下正在应对这类询问。

真正能厘清问题的,是对格林埃克斯坠机事故的调查,目前已知的情况涉及积冰和南佛罗里达上空的恶劣天气。在调查结论公布之前,这起事故只是包机致死事故这个短序列中的又一个数据点,客户的担忧是否会转为订单减少,目前经纪人的反馈中还看不出来。