Learjet源自被取消的瑞士P-16战机项目,NTSB挖掘Greenacres Learjet 60坠机现场

美国国家运输安全委员会于 11 月 4 日晚些时候开始对佛罗里达州 Greenacres 的坠机现场进行开挖，并持续到 11 月 5 日。工作人员从土中找回一台发动机的一部分，另在主残骸区之外发现了更多碎片。

调查人员对初步照片的审查显示，发动机舱下方受损，前起落架脱落，机身左侧损毁明显。出事飞机是一架利尔喷气 60，在 Greenacres 附近坠毁，机上九人全部遇难。

利尔喷气系列的设计可追溯至 FFA P-16，这是 20 世纪 50 年代末为瑞士空军研制的后掠翼对地攻击机。P-16 项目在两架原型机坠毁后被取消。

比尔·利尔(Bill Lear)是一位十六岁辍学的自学成才的发明家，他取得了 P-16 机翼设计和整体布局的授权。他早年的工作包括与后来成为摩托罗拉前身的那家公司相关的汽车收音机专利，以及 1949 年获得适航认证的 Lear F-5 自动驾驶仪。到 50 年代末，他已移居瑞士，着手推进公务机的构想。

1962 年，利尔把项目迁到堪萨斯州威奇托，那里是 Cessna 和 Beechcraft 的所在地。原型机利尔喷气 23 于 1963 年 10 月 7 日首飞，利尔本人坐在右座，首飞速度就达到每小时 426 英里。

1964 年，该机型取得美国联邦航空局(FAA)认证，成为首款达到这一里程碑的美国制造、专为公务航空设计的喷气机，初始标价为 64.5 万美元。机舱明显狭窄，反映出利尔对速度和升限的优先考虑。该系列后来经 24、25、35、36 和 55 发展到 60。

这个故事里的两条线索处在不同的时间尺度上。开挖属于事故调查中缓慢而偏重实物的一环：从土中取出的发动机碎片，以及散落在主残骸区之外的碎片，正是调查人员用来检验哪些故障发生在撞击之前、哪些是撞击造成的那类证据。现阶段原因尚未确定，最初照片中看到的损伤形态本身也不足以确立原因。

设计史则说明了利尔喷气这个名字在公务机领域为何分量如此之重。这一机型围绕速度和升限构思，1963 年首飞，1964 年取得认证，为轻型和中型喷气机这一类别定下了模板，而 60 型是这个系列较晚的后代。不过，机型传承不是安全结论，不能把机型的渊源当作任何一起事故的解释。

接下来最具体的节点来自 NTSB 自己的成果：先是关于 Greenacres 坠机的初步报告，随后是借助已找回的碎片进行的发动机检验。