Greg Biffle 空难引发第四起过失致死诉讼,指其为省钱启用不合格副驾驶
行业影响该案表明，自有自营公务机上一次机组配置决定，就可能把飞机所有人、租赁公司和机组遗产管理方一并拖入相互交叠的民事责任。
事件详述
前 NASCAR 车手 Greg Biffle 的私人助理兼多年好友 Craig Wadsworth 的遗产管理方，就 2025 年 12 月那起造成七人遇难的坠机事故提起非正常死亡诉讼，遇难者包括 Biffle、他的妻子和两个孩子。这是针对 Biffle 遗产的第四起非正常死亡诉讼，四起诉讼的索赔总额为 4000 万美元。
诉讼在北卡罗来纳州 Iredell County 提起，坠机就发生在该县的 Statesville Regional Airport。被告包括 Biffle、机长 Dennis Dutton 及其 20 岁的儿子 Jack Dutton 三人的遗产管理方，以及 Biffle 名下的私人航空公司 GB Aviation Leasing LLC。Wadsworth 的家人要求赔偿不少于 25,000 美元，另加诉讼费和利息。
起诉书称，Biffle 和 Dennis Dutton 明知驾驶 Cessna Citation II C550 公务机必须配备一名合格的第二副驾驶，却仍让不具资质的 Jack Dutton 执飞。诉状认为，Biffle 至少部分出于省下聘请职业副驾驶的费用的动机，并援引了一段对话：Dennis Dutton 告诉 Biffle，他找到了一位「便宜」的副驾驶。遗产管理方指控 Biffle 存在故意过失，把个人便利、节省成本以及让缺乏经验的飞行员积累驾驶舱经验，置于中止该次飞行之上。
诉讼还指控 GB Aviation Leasing 没有航空承运人合格证，而美国联邦航空局(FAA)要求持有该证才能作为商业包机承运人运营。诉状称，Biffle 作为 Dutton 的上司，以及批准该机组的公司的所有人和管理者，存在过失；同时指 Dennis Dutton 和 Jack Dutton 分别在机长和代理机组成员的岗位上存在过失。
Dennis Dutton 和 Jack Dutton 的遗产管理方已于 4 月提起非正常死亡诉讼。大约一个月后，Greg Biffle 的前妻 Nicole Biffle 也提起了自己的诉讼，她与 Biffle 的 14 岁女儿 Emma 在这次坠机中遇难。
行业影响与后续观察
这类民事诉讼往往取决于谁掌握了机组决定权，以及这次飞行是否在正确的监管框架下运行。自有自营的飞机若按私人运行规则飞行，合法的私人飞行与本应持有商业合格证的运营之间，界线取决于飞机如何持有、谁为什么付费、谁对机组有指挥权。Wadsworth 一案的起诉书同时从两个角度指控：Citation II C550 上的机组资质失误，以及 GB Aviation Leasing 的运营人合格证缺失。
对自有自营和租赁飞机这一细分领域，这起诉讼的特点是责任被层层追究：所有人、持有飞机的公司、机组的遗产管理方，一个都不落。原告的思路是，出于成本考虑的机组安排不是辩护理由，而是动机，所以一次飞行背后的安排，包括雇了谁、为什么雇，就成了取证阶段的核心内容。
这些指控目前仍只是指控。待定事项包括被告在 Iredell County 的答辩，以及诉讼过程中就机组资质和运营授权得出的任何认定，这些将检验关于第二飞行员和缺失航空承运人合格证的说法能否成立。
