Rolls-Royce Pearl 15发动机在NASA Stennis航天中心以100%氢气完成完整模拟飞行循环测试

一台经改装的 Rolls-Royce Pearl 15 涡扇发动机已在位于密西西比州的 NASA 斯坦尼斯航天中心，完成了完全使用 100% 气态氢的全模拟飞行周期测试。此次测试由 Rolls-Royce 与航空公司合作伙伴 easyJet 于 2026 年 4 月 29 日披露，Pearl 15——一款推力约在 15,000 磅级、通常为 Bombardier Global 6500 公务机提供动力的发动机——在地面测试台上依次完成了启动、起飞功率、巡航、下降及着陆功率设定等阶段。于 2024 年加入该项目的 Tata Consultancy Services，也在 2026 年 8 月 14 日宣布了自身在其中的角色。

Rolls-Royce 氢示范项目首席工程师 Adam Newman 表示，此次测试为「了解 100% 氢燃料在现代航空燃气涡轮发动机中如何在完整飞行周期内运作，提供了宝贵的见解，同时验证了关键的燃烧、燃料及控制系统技术」。此次演示并未涉及实际飞行：发动机是在地面试验台上运行，所用氢气也是以气态形式供应，而非实际运营飞机所需的深低温液态形式。Rolls-Royce 一直在其索利哈尔（Solihull）工厂测试低温泵，但尚无发动机完成过使用来自符合飞行标准的储罐所供液氢的完整周期测试。

Rolls-Royce 与 easyJet 的氢能项目始于 2022 年，当时一台 Rolls-Royce AE 2100 涡桨发动机在博斯克姆当（Boscombe Down）使用绿色氢气进行了运转测试，随后于 2023 年在德国科隆的 DLR 进行了 Pearl 700 燃烧室台架测试。燃烧氢气不产生二氧化碳，但在燃烧过程中仍会产生氮氧化物，且产生的水蒸气约为煤油的两倍半，这引发了有关高空凝结尾迹形成及气候影响的未解问题。Rolls-Royce 与 easyJet 将该技术描述为有潜力消除飞行中的碳排放，而非实现零排放。

液氢的每升能量密度约为传统航空燃油的三分之一，且必须储存在约零下 253 摄氏度的环境中，这需要体积庞大、隔热层厚重的储罐，将从根本上改变飞机机身设计，此外基础设施及绿色氢气供应等问题也尚未解决。Rolls-Royce 与 easyJet 已表明有意开发能够从 2030 年代中期起为窄体机提供动力的氢燃烧发动机，但尚未公布投入使用的具体时间；Rolls-Royce 还将该项目中获得的经验反馈用于其 UltraFan 发动机，该发动机设计为使用传统煤油及可持续航空燃料运行。