Florida计划年底前在Polk County的SunTrax AirGround设施开展eVTOL测试

佛罗里达州预计将于今年年底前在波尔克县的 SunTrax 设施启动电动垂直起降飞行器的主动测试。州长罗恩·德桑蒂斯于 8 月初在奥本代尔的一场发布活动上介绍了这一扩建项目，该州已将这一新的航空板块命名为 SunTrax AirGround。

SunTrax 占地 775 英亩，沿坦帕与奥兰多之间的 I-4 州际公路走廊分布，由佛罗里达州交通运输部和佛罗里达收费公路管理局联合运营。该设施最初是作为电子收费技术的试验场地开发的，后来扩展为联网及自动驾驶车辆测试场。其核心设施是一条 2.25 英里 长的椭圆形赛道，内场可配置用于城市场景测试，该州称其为美国唯一的高速自动驾驶车辆测试跑道。自动驾驶车辆开发商 Waymo 是曾使用该场地的公司之一。

新增的航空板块被称为专为支持 eVTOL 开发而建，可用于飞行测试、地面操作、充电基础设施试验，以及在拥挤空域之外与地面交通系统的衔接。佛罗里达州交通运输部正与位于代托纳比奇的 Embry-Riddle Aeronautical University 以及位于波尔克县的 Polk State College 合作，围绕该设施开展人才培养项目。Embry-Riddle Aeronautical University 开设航空航天工程、无人机系统及空中交通管理等专业，Polk State College 则专注于飞机维修、航空电子及地面保障方面的技术员级培训。

自 2012 年颁布首部授权法规以来，佛罗里达州一直将自身定位为对自动驾驶车辆运营最为宽松的州之一。现行州法允许全自动驾驶车辆在公共道路上运行且无需配备人类操作员，并禁止地方政府自行制定相关监管规定。

这一案例表明，eVTOL 开发商正在把飞行与地面操作测试，同耗时远为漫长的商业载客服务之路区分开来。像 SunTrax AirGround 这样的专用设施，可以让开发商在美国联邦航空局(FAA) 动力升力类别认证之前，充分验证充电基础设施、地面衔接和飞行性能，而该认证流程预计在初始测试完成后仍需数年才能完成。

这一安排也显示出各州如何通过改造既有公共资产、而非从零建设，来争夺早期航空基础设施项目。SunTrax 最初是为电子收费技术而建，随后转为自动驾驶车辆测试场，如今又转向航空用途——这种资产再利用策略降低了该州的资金投入压力，但也意味着建设与运营成本仍由公共财政承担，而测试带来的收益则大部分流向了使用该跑道的私营开发商。

这笔公共投资能否在就业、通过 Embry-Riddle Aeronautical University 与 Polk State College 建立的人才培养渠道，或最终的商业活动中获得相称的公共回报，是州监管机构需要回答的问题，而非在此测试的开发商所需回答的问题。接下来值得留意的是，主动 eVTOL 测试能否如预期在年底前真正启动，以及届时哪些开发商会承诺使用该设施。