Elroy Air旗下Chaparral完成美国eIPP项目首次自主货运飞行

Elroy Air 的 Chaparral 混合电动自主货运 VTOL 于 8 月下旬完成了美国联邦航空局(FAA) eVTOL 创新合作项目（eIPP）下的首次飞行，在路易斯安那州 Houma 一周内多次升空——该地被称为美国最繁忙的旋翼机机场之一。所有飞行均无飞行员在机上，且在空中交通管制(ATC)监督下进行。演示运输的货物包括医疗物资、带备件的工具箱以及食品和水。

Chaparral 是参与 eIPP 的唯一一款混合电动 VTOL，已于 2025 年 3 月正式入选该项目。eIPP 被称为美国迄今规模最大的 eVTOL 计划，涵盖 26 个州的八个试点项目，并有多家私营公司参与。Elroy Air 与 LIFTOFF Louisiana 和 Bristow Group 合作协调了此次 Houma 飞行。

Chaparral 专为商业物流、国防物流、战术补给及人道主义救援任务中的自主货运设计，其货舱系统支持自动装卸，仅在初始装货时需要人员介入。该机航程超过 300 英里（483 公里），可运载最高 300 磅（136 公斤）的载荷，其混合电动动力系统支持飞行中电池充电和快速加油。Elroy Air 已指定 Kratos Defense 为其美国生产合作伙伴，计划于 2026 年末在 Kratos 位于加利福尼亚州 Sacramento 的工厂开始制造。总部位于加利福尼亚州 Byron 的 Elroy Air 表示，已获得 超过 1,400 架飞机 的预订，总价值超过 50 亿美元。

Chaparral 在 Houma 的飞行使其跻身少数几个已从 FAA 入选走向实际无人驾驶、且在空中交通管制下运行的 eVTOL 与货运 VTOL 项目之列，这一步将「项目参与」与「实际运行验证」区分开来。eIPP 的结构——八个试点项目分布在 26 个州——表明联邦监管机构正在并行测试多种机型和应用场景，而非押注单一设计，Chaparral 的混合电动动力系统与货舱自动化正是这一组合押注中的一个具体选项。

Kratos Defense 被指定为生产合作伙伴、Sacramento 工厂制造目标定在 2026 年末，这一细节将决定超过 1,400 架、总值 50 亿美元的预订量究竟会转化为实际交付，还是仅停留在积压订单数字上。Kratos 的工厂能否扩产以匹配这一订单量，以及 eIPP 剩余七个试点项目能否达到类似的飞行里程碑，将是下一步显示自主货运 VTOL 能否从演示走向可购买品类的关键节点。