多家航空公司敦促美国联邦航空局(FAA)拨款逾1亿美元升级Midway Atoll的Henderson Field机场以维持太平洋ETOPS备降资格
行业影响此案表明，一个偏远的 ETOPS 备降机场即便客流量很低，也能同时制约多家航空公司的跨太平洋航线规划与备降安排。
事件详述
中途岛环礁上的亨德森机场(Henderson Field, MDY)是跨太平洋航班的关键 ETOPS 备降机场，自 2002 年以来一直没有定期商业客运航班，但如今需要一笔超过 1 亿美元的升级款项。美国交通运输部(DOT)警告称，该机场跑道预计将在未来五年内达到严重恶化程度，升级工程将包括跑道铣刨重铺以及海堤修复。FAA 已邀请航空业相关方就该项目发表意见。
多家主要航空公司回应，敦促 FAA 推进升级并保持该机场开放。经营洛杉矶(LAX)、旧金山(SFO)、圣何塞(SJC)跨太平洋航线的日本航空公司 Zipair 表示，亨德森机场对部分航班——尤其是夏季从 LAX、SJC 和 SFO 出发的航班——不可或缺，称其为「方圆数百英里内唯一合适的机场」。行业数据显示，Zipair 与日本航空(Japan Airlines)几乎所有飞往檀香山(Honolulu)的航班都将中途岛列为主要 ETOPS 备降机场。澳大利亚航空公司 Qantas 警告称，如果亨德森机场失去 ETOPS 备降认证，公司将不得不重新规划即将推出的超远程「日出计划」(Project Sunrise)航班航线，以确保航程范围内仍有合适的备降机场，这一变化将推高成本，很可能通过票价上涨转嫁给乘客。
该机场约 40 名居民依靠包机往返，但这些年间仍有商业航班到访，主要是紧急备降。2008 年，一架大陆航空(Continental Airlines)波音 737 为纪念中途岛海战 66 周年降落于此。紧急备降案例还包括 2011 年一架达美航空(Delta) 747-400 和 2014 年一架美联航(United) 777，两者均载客超过 300 人，以及 2021 年 9 月一架夏威夷航空(Hawaiian Airlines)空客 A330 因从首尔(ICN)飞往檀香山(HNL)途中出现油压问题而备降。
行业影响与后续观察
亨德森机场的处境表明，ETOPS 航线规划依赖少数几个自身几乎没有定期航班、却支撑着多家航空公司远程航线规划的偏远备降机场。一座横跨大洋的机场可以为它从未实际服务过的商业航班提供备降保障，这正是为何在中途岛当地经济中并无利益的航空公司，仍在就其跑道状况向 FAA 施压。
文中提及的紧急备降案例——2011 年达美 747-400、2014 年美联航 777 以及 2021 年夏威夷航空 A330——恰恰展示了这座机场作为 ETOPS 备降机场应有的作用：在太平洋上鲜有其他选择的路段，为载有数百名乘客的宽体机提供最后的降落点。失去该认证不仅仅是关闭一条使用率很低的跑道，还会迫使 Qantas 等航空公司重新规划「日出计划」航线，并可能改变其他跨太平洋运营商在自身 ETOPS 规划中所依赖的备降机场选择。
后续走向取决于 FAA 如何权衡相关方意见与超过 1 亿美元的成本估算，以及交通运输部提出的五年恶化时间线。航空公司与行业观察人士认为，出资维护比关闭或取消该机场认证的替代方案更为划算，但 FAA 对意见征集期的回应将决定这一论点能否占上风。
